Antes de la tormenta/Capítulo 4

“	Jaspeada siempre estaba más cerca de él en sueños de lo que había estado jamás en vida. [...] ¿Es que la dulce curandera estaba abandonándolo?	„
—Las inquietudes de Corazón de Fuego en Antes de la tormenta, página 65

Antes de la tormenta
Información general
Capítulo:	4 (de 30)
Páginas:	64-72
Punto de vista:	Corazón de Fuego
Cronología
Precedido por:	Capítulo 3
Sucedido por:	Capítulo 5

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Resumen del capítulo

PdV de Corazón de Fuego

De noche, Corazón de Fuego se encuentra soñando con Jaspeada, la curandera de la que él se había encariñado y quien lo visita regularmente mientras duerme. A diferencia de otras veces, la gata parda se aleja sin saludarlo y no escucha sus llamados. Conforme avanza el sueño, Corazón de Fuego continúa siendo ignorado por la joven curandera, quien se aleja mientras otros gatos surgen junto al lugarteniente rojizo, atormentándolo e impidiéndole el paso. Aunque Corazón de Fuego intenta alcanzarla, es inútil, ya que pronto se ve rodeado por todo el Clan del Trueno, cuyos miembros le hacen preguntas confusas, críticas estridentes y súplicas desesperadas; ahogándolo, y sin dejar que Jaspeada lo escuche.

De pronto, la voz de Tormenta Blanca se hace audible por encima de las del resto, despertando a Corazón de Fuego, quien descubre al guerrero blanco junto a él, insistiéndole para que se levante de la guarida. Desorientado y aturdido, el joven rojizo se despierta y, mientras se incorpora, Tormenta Blanca le explica que ya es hora de salir a patrullar con Rabo Largo y Musaraña. Además, añade que Estrella Azul lo mandó a llamar, antes de que se marche. Desperezándose, el lugarteniente promete al gato blanco que irá con la patrulla, mientras para sus adentros reflexiona con preocupación sobre lo que ha soñado: el comportamiento de Jaspeada, que siempre había estado frente a él, es inusual; y al joven le duele que la antigua curandera lo haya ignorado.

Luego, deslizándose entre los lechos de los guerreros, sale al claro del campamento, que está agradable al encontrarse en la Estación de la Hoja Verde. Entrevé a Rabo Largo y Musaraña en la entrada del campamento, y los saluda con un guiño mientras se dirige a la guarida de Estrella Azul. Animado porque la líder haya decidido hablarle tan temprano en el día (quizá para asignarle algún tipo de misión), anuncia su presencia junto a la Peña Alta, y con un maullido enérgico, Estrella Azul lo deja pasar. Al entrar, Corazón de Fuego descubre a la gata dando vueltas frenéticamente por su guarida. Directamente y sin siquiera mirarlo, la gata le comunica que debe viajar a la Piedra Lunar para hablar con el Clan Estelar. Sorprendido por la determinación de la líder, y algo confundido, Corazón de Fuego pregunta si está segura de querer viajar a las Rocas Altas, que se hallan tan lejos. Con impaciencia, Estrella Azul insiste en que debe hablar con el Clan Estelar. Frenando en seco, indica a su lugarteniente que quiere que la acompañe, dejando a Tormenta Blanca a cargo del campamento.

Con inquietud, el joven rojizo pregunta quién más irá con ellos, y la líder replica con oscura vehemencia que partirán solos. Inseguro, Corazón de Fuego cuestiona si no será peligroso ir tan solo ellos dos, y Estrella Azul, con una mirada gélida, pregunta por qué quiere llevar más gatos. El lugarteniente explica que podrían ser atacados, pero la gata gris azulado replica que él la protegerá. Él promete que así será, pero que aún así, el Clan del Viento y el Clan de la Sombra pueden suponer una amenaza, debido a las hostilidades recientes; y recalca que podría haber problemas ya que para llegar a las Rocas Altas, inevitablemente deben cruzar el territorio del Clan del Viento. Erizándose repentinamente, Estrella Azul le espeta que debe hablar con el Clan Estelar, y, cuestionándole que quiera disuadirla, le grita que si no piensa acompañarla, se marchará sola.

Finalmente, el joven acepta ir con ella. Suavizando el tono, la líder anuncia que irá a ver a Fauces Amarillas para que le proporcione hierbas de viaje. Sorprendido, Corazón de Fuego la sigue fuera de la guarida, preguntándole si pensaba salir ya. Sin detenerse, la gata le responde que sí, y cuando el lugarteniente protesta, ya que él iba a dirigir una patrulla en esos momentos, ella le indica que ordene a Musaraña y Rabo Largo marcharse sin él. Inquieto, el joven la deja encaminarse al claro de la curandera mientras él mismo sale al encuentro de sus dos compañeros, quienes se hallan en la entrada del campamento. Impaciente, Rabo Largo pregunta qué le sucede a Estrella Azul; por qué fue a ver a Fauces Amarillas, y si se encuentra bien. Corazón de Fuego explica que la líder ha ido a buscar hierbas de viaje para llegar a la Piedra Lunar, ya que necesita comunicarse con sus antepasados. Musaraña, conociendo que es un largo camino, pregunta si es sensato que Estrella Azul salga, aún sin estar recuperada de la batalla contra los proscritos. Rabo Largo pregunta quién más va, y se ofende al escuchar de parte del lugarteniente que sólo irán ellos dos. Musaraña se ofrece a acompañarlos, pero Corazón de Fuego la rechaza gentilmente. Indignado, el guerrero claro le cuestiona si cree que él solo puede proteger a la líder, agregando con desprecio que a pesar de todo, nunca será un lugarteniente tan fuerte como Garra de Tigre. Tormenta Blanca interrumpe la conversación -para alivio del gato rojizo-, apuntando a que por suerte, Corazón de Fuego no se parece al lugarteniente anterior, y agregando que será más fácil que sólo vayan dos gatos, ya que de otro modo, los miembros del Clan del Viento podrían malinterpretar sus intenciones y tomarlos por algún grupo de ataque.

De pronto, los tres escuchan el maullido de Estrella Azul llamando a la curandera, y Tormenta Blanca insta a que Corazón de Fuego le haga compañía, prometiéndole que saldrá de patrulla en su ausencia. El lugarteniente le explica que tiene que quedarse a cuidar el campamento, y en su lugar propone a Musaraña llevarse a Espino, el aprendiz de la gata marrón. Luego se encamina al claro apartado donde se halla la guarida de la curandera, y allí encuentra a Estrella Azul dando vueltas, mientras Fauces Amarillas está sentada tranquilamente en el medio del lugar. La vieja gata de cara chata pregunta a Corazón de Fuego si él también necesitará hierbas, y éste lo confirma. Carbonilla, la aprendiza de curandera, sale cojeando del interior de la roca que conforma su guarida y va directo hacia su mentora, sin siquiera saludar a su amigo. Nerviosa, pregunta a Fauces Amarillas al oído sobre distinguir la camomila, una de las hierbas. La vieja curandera la regaña por ser tan insegura y le recalca que ya debería saberlo.

El lugarteniente se aproxima a la refunfuñona gata gris, quien está ayudando a Carbonilla con sus provisiones. En voz baja, el joven le remarca que la camomila no es una hierba de viaje. Suspirando, Fauces Amarillas explica que Estrella Azul no sólo necesita fuerzas para viajar, sino también algo para calmar su corazón. Luego vuelve a regañar a Carbonilla, por haber delatado que incluiría esa hierba entre las demás de la líder. Señalando cuál es la correcta, la vieja gata encara a su aprendiza, explicándole con dureza que los curanderos deben vivir en el presente, y la insta a dejar de dudar y ponerse en marcha, ya que tiene una obligación con su clan. Ella no responde, y continúa armando las mezclas de hierbas.

Estrella Azul maúlla irritada cuándo estarán listas, y Corazón de Fuego intenta tranquilizarla. Finalmente, Carbonilla les entrega a cada uno sus raciones, y ambos se las tragan. Aún con el sabor amargo de las hierbas en la boca, el lugarteniente sigue a su líder hacia la entrada del campamento, cruzando de camino el claro central, donde los demás gatos están comenzando a levantarse. De pronto, ya cerca de la entrada, Corazón de Fuego escucha un llamado a sus espaldas, y descubre a Nimbo, su sobrino, saliendo tras él; abandonando su guarida con el pelaje tieso y sin acicalar. El joven blanco pregunta, ansioso, si puede acompañarlo; y su mentor, serio, responde que tenía que recoger la tórtola del día anterior. Nimbo le hace caso omiso, y continúa insistiendo. En eso, Corazón de Fuego entrevé a Viento Veloz saliendo de la guarida de los guerreros, y aprovecha la oportunidad para pedirle que se lleve a Nimbo a cazar, a pesar de que con el asunto el guerrero marrón se ve claramente descontento; ya que Nimbo parece no querer hacer nada por obtener el respeto de los demás gatos de clan. El gato blanco protesta insolentemente, pero el lugarteniente lo despacha con un grito, ordenándole que vaya a cazar con Viento Veloz, y, cortante, da media vuelta y se marcha al bosque tras Estrella Azul.

Personajes

Principales

• Corazón de Fuego
• Estrella Azul

Secundarios

• Tormenta Blanca
• Rabo Largo
• Musaraña
• Fauces Amarillas
• Carbonilla
• Nimbo

Mencionados

• Jaspeada
• Gatos del Clan del Trueno
• Guerreros del Clan del Trueno
• Látigo Gris
• Pecas
• Escarcha
• El hijo de Pecas
• La hija de Pecas
• El hijo de Escarcha
• La hija de Escarcha
• Espino
• Gatos del Clan Estelar
• Gatos del Clan del Viento
• Gatos del Clan de la Sombra
• Proscritos
• Garra de Tigre
• Sauce
• Centón
• Viento Veloz

Lugares

• Campamento del Clan del Trueno