Esquiruela (Original: Squirrelflight, literalmente Vuelo de Ardilla) es una gata de color rojizo oscuro, de ojos de color verde[1] bosque;[7] con una zarpa blanca,[8] patas cortas,[9] una oreja desgarrada,[10] robustos músculos y un pelaje brillante.[11]
Alerta de Spoiler: A partir de ahora se podrían revelar detalles de la trama y argumento.
El mentor de Esquirolina, Manto Polvoroso, le pregunta a Zarzoso si puede llevarla en unas pocas patrullas de caza porque él está muy ocupado desde que Fronda tuvo a sus cachorros. Zarzoso está desconcertado por esto, y piensa que Esquirolina es muy terca y e irritante. Sin embargo, Zarzoso acepta y va a llevársela en una patrulla de caza. Decide cazar en las Rocas Soleadas, a lo cual Esquirolina está en desacuerdo, diciendo que no habrá presas ahí porque hacía mucho calor. Comienzan a discutir y Esquirolina dice que deberían cazar en una corriente cerca de los Cuatro Árboles. Zarzoso a regañadientes ve que ella tiene razón, pero preferiría morir antes que decirle. Comienzan a discutir otra vez y Tormenta de Arena llega y los separa. Envía a Zarzoso en una patrulla diferente y les dice a ambos que deben trabajar en su actitud.
Más tarde, se escapa del campamento para seguir a Zarzoso, Espinardo y Cenizo en una patrulla. Zarzoso la nota y le grita, diciéndole que no debería estar ahí. Espinardo les dice a ambos que se detengan y le pregunta a Esquirolina si tiene un mensaje, a lo que ella responde que no. Ella le dice que quería ir en una patrulla porque Manto Polvoroso le había prometido entrenar, pero siempre está con Fronda, y agrega que no había estado en una patrulla en "años". Cenizo le dice que Manto Polvoroso no estará con tanto con Fronda ya que los cachorros abrieron sus ojos, y que estará en problemas si no regresa ahora mismo. Espinardo comienza a decirle que regrese, pero ella se enoja y comienza a contestarle. Luego se disculpa. Eventualmente, Espinardo deja que vaya con ellos, declarando que sería muy peligroso para ella regresar sola, para la molestia de Zarzoso. Mientras que en la patrulla, encontraron el aroma de un tejón, y Esquirolina rápidamente corre hacia la cueva donde los perros estuvieron una vez. El tejón luego apareció, y Zarzoso le dice a Esquirolina que corra. Ella vacila, y Zarzoso la empuja hacia los árboles. Después el tejón va dentro de la cueva y ella inmediatamente quiere pelear, pero Espinardo le dice que nunca debe atacar a un tejón cuando está en su guarida. Cenizo piensa que el tejón que acababan de ver es el mismo que mató a Sauce en la última estación sin hojas. Cuando regresa, Manto Polvoriento está furioso porque Esquirolina dejó el campamento sin haberle dicho, y hace que revise a los veteranos por el resto del día. Cuando llega a ayudarlos, Escarcha le cuenta las historias de Estrella de Fuego y de cuando éste se metió en problemas muchas veces como aprendiz y guerrero.
Al siguiente día, Esquirolina y Zarzoso tienen otra discusión sobre si el Clan de la Sombra o el Clan del Viento atacarán. Estrella de Fuego, molesto, los separa y les dice que paren de actuar como cachorros, y envía a Zarzoso en una patrulla con Manto Polvoroso y Esquirolina. En el camino, Esquirolina es vista tratando de ser amiga de Zarzoso. Mientras patrullaban, se encuentran tres gatos del Clan del Viento: Enlodado, Corvino y Bigotes en su frontera. Esquirolina ve que están sosteniendo a un ratón y bruscamente los acusa de robarles. Bigotes tranquilamente le responde que es del Clan del Río. Él amablemente se disculpa con Manto Polvoroso y los dejan.
Cuando Zarzoso va a conocer a los otros gatos que tuvieron el sueño del Clan Estelar, Esquirolina lo sigue secretamente. Él le dice que regrese a casa, pero ella lo amenaza y lo presiona, así que finalmente cede. Cuando los otros gatos llegan, ella se entera del sueño del Clan Estelar y el gran peligro que se aproxima, y apenas puede creerlo. Ella permanece emocionada sobre esto y Zarzoso le hace prometer no decirle a Estrella de Fuego, a lo que ella acepta. Cuando regresa al campamento, le miente a Hojarasca sobre donde estuvo.
Unos pocos días después, cuando Hojarasca y Carbonilla están afuera recolectando hierbas, Carbonilla recibe una visión de un tigre ardiendo. Le dice esto a Estrella de Fuego y él lo interpreta como: el fuego y el tigre destruirán el bosque. Pensando en Esquirolina, la hija de Estrella de Fuego, y en Zarzoso, el hijo de Estrella de Tigre, deciden mantener a Esquirolina y Zarzoso separados. Sin embargo, ambos lo notan y hablan con el otro sobre esto cuando Estrella de Fuego y Látigo Gris los encuentran. Estrella de Fuego les grita por estar juntos. Esquirolina luego le dice a Zarzoso que quiere ir al viaje, y él acepta. Se van y pasan la noche en un monstruo de los Dos Patas abandonado. En la mañana, comienzan a irse, pero Hojarasca los encuentra. Zarzoso acusa a Esquirolina de haberle contado a Hojarasca, pero ambas gatas le dicen que no fue así. Antes de irse, Hojarasca le explica a Esquirolina todas las hierbas que necesitarán en su viaje. Le agradece y están listos para partir.
Cuando llegan a los Cuatro Árboles, Trigueña y Corvino le dicen que Esquirolina no puede ir, pero Zarzoso insiste que ella lo hará, y se van. Su primera parada es en la granja de Centeno, y cazan ratones. Esquirolina se encuentra con Cuervo, y él les dice a todos los gatos sobre la destrucción que estaban haciendo los Dos Patas. Zarzoso le dice a Esquirolina que la protegerá, y ella rápidamente le responde que no necesita que miren por ella.
Al siguiente día, viajan por un tiempo y encuentran a una oveja, lo cual Esquirolina nunca había visto antes. Ella y Corvino tienen una pelea sobre quien sabe más, y Zarzoso los separa. Más tarde, después de cruzar un Sendero Atronador, Zarzoso y Plumosa se separan del grupo. Se muestra a Zarzoso muy preocupado por Esquirolina. Al día siguiente, encuentran al resto del grupo siendo acorralados por dos gatos domésticos. Con tres de ellos, Borrascoso, Trigueña, y Esquirolina, los ahuyentan. Al principio, Zarzoso se enoja con Esquirolina por saltar dentro de una pelea, pero Borrascoso le dice a Zarzoso que es la cosa más valiente que haya visto, y Zarzoso se detiene. Encuentran un lugar para quedarse, y Esquirolina le muestra un lugar a Trigueña para beber agua. Trigueña se enoja porque pensó que Esquirolina le estaba jugando una broma, ya que el agua estaba salada, pero el agua que Esquirolina y Borrascoso probaron no lo estaba. Zarzoso luego se da cuenta de que es una señal del Clan Estelar mostrándoles que iban en la dirección correcta. Al día siguiente, mientras viajaban, Esquirolina se atora en una valla. Mientras Zarzoso sugiere que desentierren el poste, Borrascoso y Corvino están discutiendo. Plumosa y Trigueña la sacan aplicándole hojas de romaza en su pelaje.
Luego conocen a Puma. Esquirolina parece molesta hacia el gato cuando le pregunta cuál es su nombre tres veces antes de que le respondiera. Puma les ofrece mostrarles alrededor de las Viviendas de Dos Patas, a lo que Esquirolina acepta. Eventualmente, Zarzoso decide dejar a Puma unírseles. Más tarde, cuando entran en la guarida de un Dos Patas, Esquirolina prueba la leche y la adora. Luego, un cachorro Dos Patas toma a Plumosa, y Esquirolina tiene la idea de acercarse a la cría y ronronearle. Cuando hacen esto, la cría afloja su agarre en Plumosa, y todos corren afuera. Plumosa le agradece a Esquirolina después, diciéndole que fue muy valiente. Los siguientes días, viajaron alrededor de las Viviendas de Dos Patas y se perdieron por culpa de Puma, haciendo enojar a todos y poniéndolos de mal humor. Esquirolina y Zarzoso se pelearon unas cuantas veces. En el camino, se encuentran con ratas y tienen una pelea. Durante la pelea contra las ratas, Esquirolina es vista luchando con una rata más grande que ella. Trigueña es gravemente herida. Después, es vista preguntándose cuales hierbas utiliza Hojarasca para las mordeduras de rata. De regreso al bosque, Hojarasca recibe una visión de las mordidas de ratas, y se pregunta si tienen raíz de lampazo, ya que esta es usada para tratar las mordeduras de rata. Adivina que Esquirolina está en problemas con algunas ratas. En la Asamblea, los cuatro clanes reportan que han perdido gatos, dejando saber que todos los Clanes están perdiendo gatos. Hojarasca luego mastica una raíz de lampazo y trata de dormir, tratando de decirle a Esquirolina que use raíz de lampazo para las mordeduras de ratas.
Los siguientes días, Esquirolina es vista lamiendo sus labios tratando de averiguar a qué sabe. Luego descubre que es raíz de lampazo, y, con la ayuda de Zarzoso, desentierra algunas para dárselas a Trigueña. Después de ayudar a Trigueña, Esquirolina remarca que puede oler sal, y Zarzoso cae dentro de un río. Esquirolina luego salta dentro del río y logra salvarlo. Borrascoso y Trigueña le remarcan que fue estúpido, pero también valiente hacerlo. Cuando están todos calmados, notan un tejón detrás de ellos. Cuando descubren que el tejón es Medianoche, Esquirolina escucha a la tejona con los otros gatos, y aprenden que el bosque está siendo destruido mientras ellos hablan, y que deberían ir a sus hogares.
Continúa su viaje con los otros gatos para regresar a casa. Medianoche va con ellos hasta Puma. Él se sorprende que un tejón esté con ellos, pero Esquirolina lo tranquiliza, diciéndole que Medianoche es una tejona especial. Puma quiere llevarlos a través de las Viviendas de Dos Patas otra vez, pero Medianoche lo detiene, diciéndole que ellos deberían ir a través de las montañas, y que es su destino. Pasando a través de la montaña, Esquirolina bromea diciendo que desearía ser una ardilla. Cuando están en una alta saliente, Esquirolina cambia de idea, ahora diciéndole a Zarzoso con una sonrisa que desearía ser un pájaro. Borrascoso comienza a admirarla, pero se dice a si mismo que no es correcto, especialmente desde que ella y Zarzoso son perfectos uno para el otro. Más tarde, se detienen para cazar por petición de Esquirolina, y ella atrapa a un conejo.
De regreso con los Clanes, Estrella de Fuego recuerda a Esquirolina y la profecía. Hollín les dice a sus compañeros que Zarzoso y Esquirolina tuvieron una buena idea. Deberían irse y busca un buen lugar también.
Ven a su primera águila, y Zarzoso pregunta qué pasaría si el águila los ves mientras están cazando. Esquirolina tiembla y dice que no quiere imaginárselo. Después Esquirolina y los otros se cansan y se detienen para descansar. Encuentran un río y comienzan a beber, pero mientras tomaban, los seis gatos de Clan son llevados por una inundación repentina y caen por una cascada.
En el Clan del Trueno, Hojarasca y Estrella de Fuego comienzan a extrañar a Esquirolina otra vez. Estrella de Fuego rápidamente gira hacia ella, y le pregunta si puede contarle si Esquirolina se encuentra bien. Hojarasca usa su conexión especial con Esquirolina para ver qué está pasando con su hermana. Cierra sus ojos, pero todo lo que puede sentir es agua, la falta de aire, y un sin fin de rocas.
Después de que los gatos se recuperan de la cascada, Borrascoso despierta primero. Los gatos de la Tribu los observan con ojos hostiles. Despierta a Zarzoso, quien cuidadosamente empuja a Esquirolina. Ella despierta y ve a los gatos de Tribu. Cuando los gato preguntan de donde vienen, Esquirolina responde que vienen de un largo viaje, luego les ofrecen ayudarlos. Los gatos de Tribu son amigables y les aseguran que no hay peligro ahí. En la cueva, los gatos conocen a Narrarrocas y a los otros gatos de la Tribu y deciden quedarse unos días para permitir que el hombro de Trigueña se recupere, ya que todavía estaba infectado.
Cuando Borrascoso es aprisionado por la Tribu de las Aguas Rápidas por una profecía sobre un gato plateado, Esquirolina y los otros tratan de salvarlo, pero fallan y son bloqueados por la Tribu. Esquirolina tiene la idea de disfrazarse en barro como los gatos de la Tribu para que no puedan atraparlos. Logran rescatar a Borrascoso cuando Colmillo Afilado ataca, y ellos escapan de la cueva. Está lloviendo cuando se encuentran con tres proscritos que eran de la Tribu: Garra, Risco, y Ave. Después de cambiar historias, Borrascoso convence a todos de regresar y ayudar a la Tribu. Esquirolina está de acuerdo.
Una vez llegando a la cueva, Esquirolina tiene la idea de dejar bayas mortales en un conejo muerto y lo dejó para que Colmillo Afilado se lo coma. El plan no funciona y Colmillo Afilado ataca a los gatos. Esquirolina y los otros corren para salvarse, pero Corvino es acorralado por Colmillo Afilado. Desesperada por salvar a Corvino, Plumosa golpea una roca del techo de la cueva y mata a Colmillo Afilado, aunque Plumosa trágicamente cae y muere. Narrarrocas y los gatos de la Tribu la entierran junto a la cascada, en su gran honor. Después de velar por ella, los gatos de Clan regresan a su hogar.
Esquirolina regresa al bosque después de mucho viajar. Se siente destrozada cuando el Clan del Trueno no les da la bienvenida a Zarzoso y ella. También es atacada por Carbonilla cuando la curandera no la reconoció hasta unos momentos después. Ella ayuda para persuadir a Estrella de Fuego y los otros líderes para dejar el bosque en busca de un nuevo hogar. Los Dos Patas han hecho mucho daño a su hogar por ahora, incluso arrancaron los Cuatro Árboles.
Esquirolina tiene un sueño donde Jaspeada, una antigua curandera del Clan del Trueno, llega a ella y le dice dónde está su hermana Hojarasca. Esquirolina, Acedera, Espinardo, Orvallo, Zarzoso, y Látigo Gris rescatan a los gatos quienes fueron capturados por los Dos Patas (incluidos Hojarasca, Vaharina, Tojo del Clan del Viento, y la proscrita Sasha), y está devastada cuando Látigo Gris es secuestrado. Es la primera en ver y entender la señal del "guerrero agonizante" en las Rocas Altas.
Viaja con los otros Clanes a través de las montañas de nuevo. Son recibidos por la Tribu, quien les ofreció protección y comida.
Cerca del final del libro, ella caza con Borrascoso y él le dice que se va a quedar con la Tribu y con Rivera. Ella se molesta por la noticia y más tarde, cuando habla con Zarzoso, se da cuenta que él está celoso del vínculo especial que ella y Borrascoso comparten. Ella confiesa su amor por él, diciéndole que su corazón solo le pertenece. Ella llega al lago con su Clan.
Esquirolina recibe su nombre guerrero, Esquiruela, en la última noche que los cuatro Clanes comparten juntos durante el viaje. Todos los Clanes están emocionados por esto, ya que esto quiere decir que oficialmente reclamaban el territorio como suyo propio. Ella es la primera nueva guerrera en el nuevo hogar de los Clanes. Su antiguo mentor, Manto Polvoroso, la felicita.
Esquiruela ayuda a explorar el lago y descubrir los nuevos territorios de los Clanes con Corvino Plumoso, Zarzoso, Trigueña, y Vaharina, desde que los representantes del Clan del Río no están más con ellos. Durante el viaje alrededor del lago, el grupo de gatos encontraron muchas cosas misteriosas, principalmente de los Dos Patas. Esquiruela encuentra algo de nébeda en todo el camino.
Zarzoso y Esquiruela van cerca de un jardín de Dos Patas, y dos gatos domésticos los atacan. Ellos están cerca de perder, considerando lo fuerte que son ambos gatos domésticos, hasta que Vaharina los escucha y aparece para terminar con ellos.
Mientras perseguían presas, ella cae dentro de una hondonada de piedra, pero en el proceso, descubre un posible sitio para el campamento del Clan del Trueno. Llama a Zarzoso, y le pregunta por su opinión. Zarzoso está algo renuente en aceptarlo como el nuevo campamento, y cuando Esquirolina le pregunta, él consulta a Esquirolina sobre cómo le gustaría un campamento que se viera como el viejo. Esquiruela lo conforta, diciéndole que no hay ningún gato que no quisiera su campamento viejo de vuelta.
Ella y Zarzoso debaten sobre su confianza en su medio hermano, Alcotán. Esquiruela cree que es de poca confianza, mientras Zarzoso debería sentirse leal a su hermano desde que son familia.
Ella lidera, junto con Zarzoso, al Clan del Trueno a la hondonada de piedra. Cuando llegan a su destino, el Clan se queja, y Zarzoso está inseguro si este es el lugar correcto, pero Esquiruela está feliz e insiste que es perfecto.
Pelea en la batalla contra Enlodado del Clan del Viento cuando trata de tomar el control. Esquiruela luego comienza a sospechar de Alcotán cuando recuerda que Vaharina le contó que Alcotán apoyaba a Enlodado. Esquiruela empieza a perder la confianza en Zarzoso por su creciente vínculo con Alcotán, y su amistad es rota al final del libro.
Esquiruela se despertó de su sueño porque Estrella de Fuego convoco una reunión del Clan. Ella establece que todavía le duelen las heridas de la noche anterior.
Esquiruela y Zarzoso comienzan a discutir de nuevo como Cenizo trata de ganar el afecto de Esquiruela. Esquiruela se siente amargada y decepcionada de que Zarzoso estaba distanciándose, gastando más tiempo con su medio hermano, Alcotán, que hacerlo con ella. Está insegura de sus sentimientos por Cenizo, pero disfruta de su compañía.
Cuando Hojarasca Acuática sale a hurtadillas del campamento, Esquiruela comienza a sospechar de su hermana y la sigue. Después de descubrir que se está viendo con Corvino Plumoso, Esquiruela discute con ella, pero luego nota lo desespera que parece su hermana. Esquiruela acepta mantener el secreto de su hermana, pero todavía está preocupada por ella.
Es una de los gatos que ayudan al Clan de la Sombra a pelear contra los dos gatos domésticos que los acosaban.
Más tarde, Hojarasca Acuática huye, y su mentora, Carbonilla, revela que Hojarasca Acuática ha estado encontrándose con Corvino Plumoso y probablemente haya huido con él. Zarzoso y Esquiruela luego viajan al Clan del Viento. Estrella de Bigotes acusa al Clan del Trueno de robar a sus guerreros, pero logra calmarse lo bastante y envía una patrulla de búsqueda. Cada uno está decepcionado por encontrar que ambos se han marchado. Esquiruela luego se pregunta si podría hacerlo por Cenizo, pensando que no podría. Cuando se pregunta si podría hacerlo por Zarzoso, se da cuenta que no puede responder esa pregunta.
Al final del libro, unos tejones atacan al campamento. Esquiruela y algunos otros protegen la maternidad ya que Acedera estaba pariendo. Escoltan a Dalia y a sus Cachorros fuera del campamento, Esquiruela les muestra un camino secreto que Hojarasca Acuática había descubierto. Solo cuando la batalla parecía sin esperanza, Medianoche, la tejona, trae al Clan del Viento para unirse a la pelea. Cuando la batalla casi termina, Esquiruela está atónita al ver a Hojarasca Acuática y Corvino Plumoso haber regresado. Se unen a la maternidad, y Corvino Plumoso anuncia que Carbonilla fue asesinada por un tejón que había entrado en la maternidad. Solo cuando la batalla termina, Esquiruela ve dos nuevos gatos llegando: Borrascoso y Rivera.
Zarzoso se asusta cuando Esquiruela con voz ronca pregunta si Borrascoso y Rivera están ahí. Apareciendo a lado de él, es notado que el pelaje de Esquiruela está cubierto de sangre y la punta de una de sus orejas está desgarrada. Regañándola sin darse cuenta, Zarzoso comienza a disculparse, pero Esquiruela da un paso para rozar su pelaje con la de Zarzoso. Toca su hocico con la punta de su cola para silenciarlo, susurrando que es una estúpida bola de pelos. Zarzoso se tensa, preguntándose si está imaginando el afecto de su mirada. Sin notar la mirada de Cenizo hacia Zarzoso, Esquiruela se aleja de Zarzoso para saludar a las visitas. Maúlla agradeciendo al Clan Estelar de que hayan venido, haciendo eco de los pensamientos de Zarzoso, estableciendo que necesitan a todos sus amigos. Espinardo colapsa poco después y Esquiruela descansa la punta de su cola en su omóplato, instándolo a quedarse quieto para que sus heridas sean tratadas.
Cuando Musaraña demanda saber el por qué Borrascoso está ahí, Esquiruela la regaña, diciéndole a la veterana que no debería ser malagradecida ya que necesitan a todos los gatos para reconstruir el campamento. Agrega que Borrascoso tiene sangre del Clan del Trueno, preguntándole a Musaraña si lo recuerda. Musaraña se eriza, pero no puede responder ya que Fronda grita por Manto Polvoroso. Después Hojarasca Acuática anuncia la muerte de Carbonilla, Esquiruela va hacia su hermana y restriega su hocico contra el hombro de Hojarasca Acuática, murmurando que nunca olvidarán a Carbonilla. Zarzoso luego va hacia la entrada de la maternidad y nota que Esquiruela, junto con Fronde Dorado y Cenizo, han peleado ahí durante el ataque de los tejones mientras Acedera estaba dando a luz. Yendo a buscar el cuerpo de Carbonilla, Esquiruela sigue a Hojarasca Acuática dentro de la maternidad. Acedera exclama que fue su culpa de que Carbonilla muriera, pero Esquiruela le dice a la reina que Carbonilla no quería que ella y sus cachorros murieran. Poco después de que sus cachorros son introducidos, Zarzoso insta a Esquiruela que tienen una labor que hacer por Carbonilla, causando que la gata se detenga y toque ligeramente a Hojarasca Acuática en su omóplato con la punta de su cola. Le maúlla a Hojarasca Acuática que necesita descansar, y que se ve terrible.
Cenizo le ofrece a Esquiruela ir y sentarse con él en la vigilia de Carbonilla, pero Esquiruela ligeramente declina, diciendo que más tarde lo hará. Hojarasca Acuática le cuenta su sueño a Esquiruela, donde ella ve dos caminos de estrellas con huellas marcadas entrelazadas una con otra y caminando cercanamente. Los dos gatos que aparecen son Zarzoso y Esquiruela, indicando que nada los apartará.
Cenizo le dice a Esquiruela que la ama. Ella lo rechaza con delicadeza, pero con algo de impaciencia e irritación.
En una patrulla, cuando Zancudo encuentra una trampa para zorros, ella descubre cómo liberarla. Cenizo se enoja con ella y con Zarzoso, y comienza a evitar a ambos y esparcir rumores, incluso desafiando públicamente la elección de Estrella de Fuego de hacer a Zarzoso lugarteniente cuando Hojarasca Acuática recibe una señal del Clan Estelar indicando que Zarzoso es la elección correcta. Cenizo se mofa fríamente de esto, y clama que Hojarasca Acuática está mintiendo, ya que Esquiruela es su hermana, y que Zarzoso es la pareja de Esquiruela. Hojarasca Acuática secamente le dice que los curanderos no mienten. Esquiruela se enoja, y salta hacia Cenizo. Zarzoso rápidamente la detiene antes de que comience una batalla. Estrella de Fuego pregunta si alguien más está de acuerdo con Cenizo, pero nadie dice nada, y Zarzoso se convierte en el lugarteniente.
Al final del libro, ella llega justo después de que Zarzoso matara a Alcotán y haya liberado a su padre, Estrella de Fuego, de la trampa para zorros en la que había caído. Ella está complacida y aliviada de que Zarzoso haya salvado a su padre.
Después de que Estrella de Fuego despertara de un sueño con un gato gris y una profecía que le dio, observa al clan que está despertando. Zarzoso es visto flexionando sus hombros y Esquiruela caminando hacia él, saludándolo con un ronroneo.
Cuando Glayito, Carrasquina, y Leoncillo están jugando con un ratón, Esquiruela los regaña y les dice que deberían mostrar más respeto por sus presas mientras está presionando hojas dentro de las brechas en las paredes de la maternidad. Le dice a Dalia que no serán cachorros por mucho tiempo cuando está barriendo las hojas a un lado con su cola.
Al ser incapaz de producir leche, Fronda y Dalia alimentan a Glayito, Carrasquina y Leoncillo. También se observa que las dos reinas a veces los lavan y los acompañan. Esquiruela todavía se queda en la maternidad para cuidar de sus cachorros, pero frecuentemente duerme en la guarida de los guerreros, y regresa a sus tareas de guerrera antes que la mayoría de las reinas.
Cuando se celebra la ceremonia de aprendiz de sus cachorros, Esquiruela y su hermana, Hojarasca Acuática, parecen tristes por una razón desconocida no establecida en el libro. Una extraña tensión es sotenida entre ella y Cenizo cuando el guerrero dice que algunos gatos tratan de tomar lo que otro gato tiene, probablemente remontando cuando ella y Cenizo discutieron en libros anteriores.
Durante la batalla contra el Clan de la Sombra por el territorio, Esquiruela derrota a un guerrero del Clan de la Sombra que estaba persiguiendo a Leonino cuando él trataba de correr al campamento para traer más guerreros para ayudar a expulsar los gatos invasores del Clan de la Sombra.
Esquiruela trae a Carrasquera de regreso del territorio del Clan del Río después de que Carrasquera visita a ese clan por su cuenta para ver cómo está su amiga, Blimosa, la aprendiz de curandera del Clan del Río. Estrella Leopardina permite esto, aunque está un poco incómoda, ya que cree que Carrasquera podría contarle al Clan del Trueno las debilidades del Clan del Río. Carrasquera se pregunta cómo Esquiruela supo que estaba en la isla, y su madre responde a esto explicando que Glayino tuvo un sueño.
Ella también aparece durante la asamblea cuando Estrella Negra anuncia que Trigueña ha dado a luz a una camada de cachorros. Esquiruela felicita a Serbal, el padre, pero Serbal solo dice con orgullo que él es el padre de tres cachorros nacidos en los Clanes, una burla obvia hacia el clan de Esquiruela. Serbal actúa bastante grosero. Luego, Esquiruela, claramente irritada, responde que solo son de utilidad para el Clan de la Sombra si se mantienen leales al Clan en el que nacieron.
Cuando Garra y Noche, dos gatos de la Tribu, vienen al Clan del Trueno, pidiendo su ayuda para ahuyentar a los gatos que habían estado atacando a la Tribu recientemente y tomando su comida. Esquiruela se sorprende cuando Borrascoso revela que Peñon había muerto en la redada a los gatos que robaban. Estrella de Fuego decide hablarlo con Esquiruela y otros guerreros. Esquiruela decide elegir a Acedera como la mentora temporal de Raposino, lo que Hojarasca Acuática cree que es una gran opción.
Ella es la única que se da cuenta de que Leonino Carrasquera y Glayino los estaban escuchando, diciendo que la cola de Leonino sobresalía. Esquiruela los regaña y dice que no deberían estar espiando, pero su padre le dice que le recuerdan a cierto aprendiz que insistió en hacer un viaje cuando no fue invitada. Los tres aprendices rogan que los dejen ir. Los gatos luego acuerdan que los tres aprendices deben acompañarlos en el viaje. Poco después, Esquiruela lleva a Carrasquera al Clan del Viento para convencer a Corvino Plumoso de unirse a ellos en su búsqueda. Estrella de Bigotes insiste en que Corvino Plumoso debería llevar a Ventolino, ya que sería una buena experiencia de aprendizaje.
En el campamento de la Tribu, cuando es hora de atacar a los intrusos, ella es la única gata del clan aparte de Glayino que se queda con las madres y los veteranos.
Esquiruela regresa de las montañas con sus cachorros, Glayino, Carrasquera y Leonino, y su pareja, Zarzoso.
Ella continúa el entrenamiento de Raposino, mientras trabaja duro en sus deberes de guerrera, y cuando el Clan del trueno es emboscado por el Clan del Viento, lucha tan fuerte como puede. Después de la batalla, Carrasquera va a ver si está bien y le pregunta si ya ha visto a Hojarasca Acuática. Ella dice que no y luego su hija ve un charco de sangre por donde está parada, y se da cuenta de que su vientre ha sido gravemente herido y se ha abierto. Una vez que Hojarasca Acuática ha terminado de tratar su herida, ella está demasiado débil para ser movida, por lo que Carrasquera y Leonino le hacen un lecho donde está. Afortunadamente, los curanderos le salvan la vida. Sus cachorros permanecen a su lado, temerosos por su vida.
Mientras Esquiruela se recupera de sus heridas, intenta varias veces continuar con sus obligaciones guerreras, aunque no le es permitido.
Cuando el campamento del Clan del Trueno sufre un incendio, Esquiruela, junto a Glayo, Leonado y Carrasca, queda atrapada dentro. Ella les muestra una salida secreta del campamento, la cual resulta ser una subida empinada problemática para Glayo. Esquiruela comenta que fue bueno que los tres nunca hayan encontrado esa salida, considerando las veces en las que, de cachorros, terminaban causando problemas.
Al salir del campamento, los hermanos quedan atrapados tras un muro de fuego. Esquiruela trata de utilizar una rama como puente para que crucen, pero casi carece de fuerzas. Ve a Cenizo y le pide ayuda. Éste empuja la rama para que sirva de cruce, pero impide el paso a los hermanos, diciéndole a Esquiruela que la hará sufrir por haberle roto el corazón al elegir a Zarzoso en vez de a él, quien la amaba. Cenizo declara que se vengará matando a sus tres hijos, y también revela que fue él quien planeó junto a Alcotán cómo intentar matar a Estrella de Fuego, porque quiso que Esquiruela sufriera como lo había hecho él. Agrega que esa vez, Zarzoso estuvo allí para salvar a Estrella de Fuego, pero que ahora, no estará presente para salvar a sus hijos.
En su desesperación y enojo, Esquiruela revela que Glayo, Carrasca y Leonado no son sus hijos. Abrumado por esa chocante revelación, Cenizo se aleja, aunque deja en claro que contará todo aquello en la próxima Asamblea. Leonado, Glayo y Carrasca preguntan a Esquiruela si estaba mintiendo para salvarlos, pero ella contesta que ha dicho la verdad. Agrega que los ama tanto como si fueran verdaderamente suyos, pero los hermanos se enojan con ella. Esquiruela se ve triste cuando, los días posteriores, los tres se niegan a hablarle.
En la noche de la Asamblea, los gatos se preparan para salir, pero faltan Esquiruela y Cenizo. Ella regresa pronto, y dice al clan sin aliento que estaba ayudando a Hojarasca Acuática, recolectando hierbas. Sus patas están cubiertas de lodo, y ella explica que se resbaló, cayendo al barro. Cenizo no se hace presente, y es eventualmente encontrado muerto junto al agua. Su cadáver es regresado al campamento. Luego de que Hojarasca Acuática descubra que el gato fue asesinado, Estrella de Fuego anuncia esto ante el clan, y Esquiruela parece visiblemente nerviosa. Glayo percibe cómo la gata intenta no boquear, como si se estuviera ahogando.
Cuando Leonado se encuentra con Estrella de Tigre en aquel bosque oscuro en sueños, y se percata de que el atigrado oscuro siempre supo que ambos no estaban realmente emparentados, Leonado menciona a Esquiruela, concluyendo que la gata no es la única que se guarda sus secretos. Luego de vencer a Estrella de Tigre en batalla, Leonado maúlla para sí en voz alta que Esquiruela no revelará nada a los demás gatos, ya que descubrir que les ha estado mintiendo por tanto tiempo destrozaría a sus compañeros de clan. Despertando, el guerrero dorado escucha a varios guerreros debatir sobre la muerte de Cenizo, y el joven intenta olvidar la noche en la que Esquiruela confesó que él, Glayo y Carrasca no eran sus hijos; todo para salvar sus vidas. Leonado nota que, sin embargo, la gata dio a Cenizo un arma más poderosa que una rama en llamas: el gato moteado habría revelado aquel secreto en la Asamblea anterior, y sólo la muerte mantuvo su boca cerrada.
Esquiruela permanece inquieta por la muerte de Cenizo. Cuando una patrulla organizada se marcha en busca de Solo, ella no es elegida para ir al lugar donde se ahoga el sol, mientras que Zarzoso sí. El lugarteniente dice a Esquiruela que la protejerá, y ella, en vez de rechazar esas palabras como es habitual debido a su personalidad independiente, acepta lo que dice sin más. Glayo se da cuenta de esto, sabiendo que Esquiruela no está bien, porque de otro modo, no estaría permitiendo que la sobreprotejan. La gata intenta hablar con Glayo, pero éste la rechaza, declarando que no hay más de lo que hablar.
Luego, Tormenta de Arena habla a Glayo sobre la actitud tensa de Hojarasca Acuática, mencionando que Estrella de Fuego y ella están preocupados, ya que la curandera también es su hija. La guerrera clara apunta que Esquiruela y Zarzoso de seguro sentirían lo mismo por Glayo, y, al escuchar eso, el curandero asiente, tratando de ocultar sus verdaderas emociones al respecto.
En la Asamblea, Carrasca anuncia a todos los presentes que Esquiruela y Zarzoso no son sus padres ni los de Leonado o Glayo; sino que Hojarasca Acuática y Corvino Plumoso lo son. Zarzoso queda atónito al escuchar esto, y, herido, pregunta a Esquiruela por qué nunca le dijo nada. Ella contesta que Hojarasca Acuática es su hermana y que tenía que ayudarla. Zarzoso le pregunta si no podía confiarle el secreto a él, y cuando su pareja no le responde, el atigrado concluye con que evidentemente, Esquiruela parece no confiar en él. Le dice que si le hubiera hablado de todo antes, la hubiera ayudado de verdad, pero que ahora es muy tarde. Zarzoso se aleja, dando la espalda a Esquiruela, quien está destrozada y no es capaz de seguirlo fuera de la Asamblea.
Se revela que Zarzoso sigue negándose a perdonar a Esquiruela por mentirle sobre el parentesco de Carrasca, Glayo y Leonado. Es mencionado que Zarzoso no le da a Esquiruela ninguna tarea desagradable o peligrosa, sólo se asegura que no crucen caminos mientras realizan sus tareas diarias. También se demuestra que Látigo Gris la apoya, ya que la defiende cuando escucha a Leonado farfullar de por qué Estrella de Fuego la había elegido para ser la mentora de Rosada.
Zarzoso la reprende, aún cuando está de acuerdo con ella después de que grita en protesta cuando Estrella Leopardina reclama el lago y los peces en él para el Clan del Río. Se menciona que parece una aprendiza siendo regañada por su mentor después de esto.
Se confirma que Esquiruela fue la mentora de Rosada ya que Estrella de Fuego quiere recordarle al clan que ella sigue siendo un miembro leal del Clan del Trueno. Su antiguo aprendiz, Raposino, es ahora Raposo, y Esquiruela demuestra estar muy orgullosa de Rosada.
Ella le asiente alentadora a Pequeña Tórtola y a Pequeña Espinela antes de que Estrella de Fuego las llame para convertirlas en aprendizas.
Ella está de acuerdo con su padre de no mantener a Chubasco como prisionero después de que Espinardo se le ocurre la idea de intercambiarlo por comida extra (en cambio de que regrese a salvo al Clan del Río) cuando lo rescatan de la fosa de lodo.
Antes de la Asamblea, Zarpa de Tórtola nota cómo Esquiruela está mirando a Zarzoso, antes de encontrarse a Hojarasca Acuática junto al montón de carne fresca. La aprendiza envidia el vínculo cercano de las dos hermanas, y desea que su relación con Zarpa Espinela fuera así. De camino a la Asamblea, cuando Leonado coincide con la idea de ir a enseñar una lección al Clan de la Sombra en su territorio, Esquiruela le advierte que no debería causar problemas. Zarzoso anula y minimiza su opinión, para desconcierto de Esquiruela. Ante esto, Leonado hace una mueca.
En la Asamblea, Florina se sube al árbol de los líderes por diversión, y, en juego, se proclama líder, pero Esquiruela le ordena fríamente que salga de allí. Florina se resbala y cae del árbol, asustada. Mili defiende a su hija, y Esquiruela se pelea con ella. Tras la discusión, Esquiruela se sienta muy lejos de Mili.
Cuando el árbol cae sobre el campamento del Clan del Trueno, Esquiruela reúne una patrulla para buscar cosas que puedan mantenerlo. Luego, se une a Glayo, acompañándolo por pedido de Estrella de Fuego a ver a Cirro, quien puede aconsejarlo sobre el caso de Gabarda. Esquiruela intenta contar a Glayo una historia de cuando él y sus hermanos eran pequeños, pero el curandero se enoja con ella. Ésta también se enfada, declarando que Glayo no ha tenido que sufrir la peor parte.
Cuando Mili se entera de que Greñudo, el gato al que Cirro había atendido, había muerto, se vuelve frenética, creyendo que Glayo está dando por hecho que Gabarda morirá. Esquiruela defiende a su sobrino, diciendo que, a pesar de que Greñudo haya muerto, eso no significa que Gabarda vaya a morir.
Leonado se pregunta si Esquiruela lucha del lado de Estrella de Tigre, e intenta imaginar a la gata siguiendo el plan del bosque oscuro, pero rápidamente descarta la idea, sabiendo que, a pesar de todas las mentiras que ha dicho, Esquiruela nunca traicionaría a su clan. Más tarde, Esquiruela es vista junto a los demás guerreros veteranos, discutiendo con Estrella de Fuego sobre el sueño de Zarpa Espinela.
Esquiruela es asignada a una patrulla dirigida por Zarzoso, y mira brevemente a su antigua pareja, pero baja la mirada cuando el se la regresa con los ojos entrecerrados.
Esquiruela, sola fuera del campamento, está cazando y parece estar de mal humor y extrañando a su presa. Luego ve a Zarzoso saliendo de los árboles, pero él se detiene cuando la ve. Sus ojos no muestran nada en particular.
Más tarde, se la ve hablando con Zancudo y Leonado sobre un zorro que ha estado cruzando el territorio del Clan del Trueno. Ella dice que tienen que rastrear al zorro y perseguirlo. Sus garras se ven desenvainadas; una señal de afán de buscar al zorro. Viene corriendo hacia Zarpa de Tórtola con Leonado y Zancudo durante una de sus reuniones con Corazón de Tigre. Zarpa de Tórtola se sorprende y miente diciendo que solo está cazando. Hablando del zorro nuevamente, le pregunta a Zarpa de Tórtola si puede olerlo porque está cerca. La aprendiza se va y Esquiruela le dice que tenga cuidado y que mantenga los ojos abiertos.
Alerta de spoiler
A partir de ahora se incluye información proveniente de fuentes sin traducir al español. Sigue leyendo bajo tu propio riesgo.
Cuando Estrella de Fuego visita sus nuevas cachorras, Squirrelkit y Leafkit, unos días después de su nacimiento, él comenta que no puede creer lo hermosas que son. Juntos, Estrella de Fuego y Tormenta de Arena nombran a sus dos hijas. Squirrelkit recibe ese nombre por su cola tupida, parecida a una ardilla, y Leafkit recibe el nombre por Leafstar y posiblemente por Jaspeada. Se muestra que la hija de Centella y Nimbo Blanco, Whitekit, es muy protectora tanto con Squirrelkit como con Leafkit, aunque Centella le dice que son demasiado jóvenes para jugar con ella en ese momento, ya que todavía no han abierto los ojos. Whitekit todavía les tiene mucho cariño. Estrella de Fuego recuerda la profecía que le dio Skywatcher y se pregunta si los gatos con tanto poder podrían ser cachorras.
Esquiruela es la primera aprendiza nombrada guerrera en el nuevo bosque.
La comida favorita de Esquiruela es la ardilla[¿referencia?].
Se ha fabricado un peluche de Esquiruela[¿referencia?]
Vicky ha dicho que Esquiruela nunca le contó a Zarzoso que Glayo, Leonado y Carrasca no eran sus hijos, porque quería que Zarzoso los amara como si fueran realmente suyos[¿referencia?].
Vicky y Cherith Baldry comparten el sentimiento de que Esquiruela no estaba usando a Cenizo para poner celoso a Zarzoso[¿referencia?].
Esquiruela es uno de los personajes menos favoritos de Kate[¿referencia?].
Kate se la imagina como una gata atigrada[¿referencia?].
Errores[]
En las filiaciones de Medianoche, es erróneamente descrita con ojos de color ámbar.[1] Posiblemente haya sido un error de traducción, pues en el libro original (inglés), es descrita con ojos verdes.[13]
Esquirolina: "¡Por supuesto que sí!- Vio un destello en los ojos ámbar de Zarzoso. ¿Es que estaba celoso?- ¡Oh, Zarzoso! Mi corazón está con el Clan del Trueno, ¿es que aún no lo sabes? Mi corazón está contigo"
—Esquirolina a Zarzoso cuando Borrascoso se queda con la Tribu de las Aguas Rápidas.Aurora, páginas 337-338
"¡Ya es de día! Vamos a cazar algo. Si es que puedes dejar de hibernar, claro."
Esquiruela: "Mira, Cenizo, me importas de verdad como amigo, pero no quiero nada más que eso."
Cenizo: "Pero ¡yo te amo! Haríamos una pareja estupenda, Esquiruela. Lo sé."
Esquiruela: "Lo lamento, Jamás ha sido mi intención hacerte daño, pero Zarzoso... Bueno, estoy convencida de que el Clan Estelar nos ha destinado a estar juntos."
Cenizo: "¡No sé cómo puedes decir eso! Tú misma dijiste que era imposible confiar en un gato con su herencia. Zarzoso es un gran guerrero , lo sé, pero sigue siendo hijo de Estrella de Tigre."
Esquiruela: "Yo juzgaré a Zarzoso por sus acciones, no por algo que hicieron otros gatos antes de que yo naciera."
Cenizo: "Solo me preocupo por ti, Esquiruela. Yo sí me acuerdo de Estrella de Tigre. Sus patas estaba manchadas con la sangre de gatos inocentes. ¿Sabes que asesinó a mi madre para atraer una jauría de perros a nuestro campamento?"
Esquiruela: "...Aún así, eso no significa que Zarzoso vaya a acabar como su padre."
"Todos hemos sufrido, pero debemos mirar hacia delante, no hacia atrás. La estación de la hoja nueva ha llegado. Nuestros territorios están reviviendo y abundan las presas. Gracias a Ala de Mariposa, disponemos de buenas reservas de nebeda. Éste es el inicio de la segunda estación de la hoja nueva desde que pasamos junto al lago. Deberíamos celebrar el regreso de del buen tiempo con una asamblea extraordinaria . Mientras la luna siga llena, podríamos reunirnos a la luz del día."
—Esquiruela proponiendo una asamblea extraordinaria La mirada secreta, páginas 310-311
Yo, Estrella de Fuego, líder del Clan del Trueno, solicito a mis antepasados guerreros que observen a esta aprendiza. Ha entrenado duro para entender el sistema de vuestro noble código, y os la encomiendo a la vez como guerrera. Esquirolina ¿prometes respetar el código guerrero, y proteger y defender a tu clan, incluso a costa de tu vida?
Entonces, por los poderes del Clan Estelar, te concedo tu nuevo nombre de guerrera: Esquirolina, a partir de este momento serás conocida como Esquiruela. El Clan Estelar se ve honrado con tu valor y tu determinación, y te damos la bienvenida como guerrera en pleno derecho del Clan del Trueno.
