Sabía que de esa relación no saldría nada bueno. Le decía a Corriente Plateada que no se reuniera con Látigo Gris, pero jamás me escuchaba. Y ahora... no puedo creer que no vaya a verla nunca más.
El siguiente artículo contiene información detallada del capítulo 24 de El bosque de los secretos. Si estás buscando un resumen más corto del libro, por favor mira la cronología.
Alerta de Spoiler: A partir de ahora se podrían revelar detalles de la trama y argumento.
A espaldas de su propio clan, Corazón de Fuego se dirige hacia el Clan del Río para contarle a sus miembros sobre la muerte de Corriente Plateada, ocurrida el día anterior. El joven se dice que el Clan del Río tiene derecho a saber lo ocurrido, aunque sabe que muchos gatos en el Clan del Trueno no estarían de acuerdo con que el clan rival se entere del asunto de Corriente Plateada, Látigo Gris y sus cachorros.
Internándose en territorio enemigo tras cruzar el río, el gato rojizo se encuentra con un aprendiz, y le pide que busque a Vaharina para hablar con ella. Al principio, el aprendiz duda, pero al cabo accede y no mucho tiempo después la reina del Clan del Río acude al punto de encuentro, reuniéndose con Corazón de Fuego ocultos entre los helechos. Asombrado, éste comprende por qué ahora la gata le suena tan familiar: es una copia viva de su madre, Estrella Azul. Preocupada, la gata pregunta si tiene noticias de Corriente Plateada, a quien no ve desde el día anterior. Estrangulado de pena, Corazón de Fuego le cuenta sin muchos rodeos que la reina ha muerto. Totalmente sorprendida y sin poder creerlo, Vaharina pregunta si algún miembro del Clan del Trueno la atrapó en su territorio, pero el joven rojizo le explica que simplemente, surgieron complicaciones cuando Corriente Plateada comenzó a dar a luz, y perdió demasiada sangre. Apenado, se disculpa con la gata por no haber podido hacer más para salvar a su compañera.
Devastada, Vaharina suelta un largo maullido de angustia, y, entristecida, comenta que tarde o temprano habría pasado algo malo, explicando que ella siempre dijo a Corriente Plateada que aquella relación no era buena idea, aunque su amiga nunca le hizo caso. Corazón de Fuego, sin poder decir mucho más para alivianar su dolor, explica dónde la gata fue enterrada, y comenta que los dos cachorros de la pareja están vivos. Desafiante y pensativa, Vaharina pregunta si el Clan del Trueno aceptará a los pequeños sabiendo que son en parte del Clan del Río. Corazón de Fuego le asegura que una reina los está amamantando, y que, a pesar de que el clan está furioso con Látigo Gris por haber traicionado su lealtad, nadie culparía a los cachorros ni se ensañaría contra ellos.
Aún sumida en sus pensamientos, la gata gris azulada agradece al joven del Clan del Trueno por haberle contado lo sucedido, y comenta que ahora, tendrá que revelar todo el asunto de Corriente Plateada y Látigo Gris al Clan del Río. Para sí, la reina se pregunta qué dirá Estrella Doblada al respecto, ya que se trata del padre de Corriente Plateada. Corazón de Fuego se hace la misma pregunta en su mente, recordando que el líder del Clan del Río y su hija solían compartir una relación más cercana de lo habitual entre padres e hijos, por lo que la muerte de la gata de seguro afectará en gran medida a Estrella Doblada, sumado a la revelación de que Corriente Plateada había sido desleal a su propio clan por haberse emparejado con Látigo Gris. Tras despedirse, Vaharina se vuelve hacia su campamento y Corazón de Fuego regresa a su propio territorio.
Al día siguiente, el guerrero rojizo reflexiona en lo dividido y debilitado que parece el clan debido a los rencores internos por el descubrimiento de la relación de Látigo Gris, la cual va en contra del código guerrero. Cuando el joven sale a comer un campañol del montón de carne fresca, Pequeño Nimbo, Estrella Azul y Pecas, junto a sus otros hijos, cruzan el claro hacia él. El cachorro blanco corre hacia su pariente, llamándolo ilusionado, exclamando que va a ser un aprendiz ya mismo. Al llegar a su lado, Estrella Azul propone al guerrero ser el mentor de Pequeño Nimbo, dado que ha hecho un buen trabajo con Fronde Dorado, a pesar de no haber sido su responsabilidad. Corazón de Fuego acepta la oferta, aunque no puede evitar recordar brevemente a Carbonilla, su antigua aprendiza, a quien cree haberle fallado como mentor por el accidente ocurrido. Ilusionado y enérgico, Pequeño Nimbo declara que trabajará más duro que nadie y que será el mejor aprendiz del mundo. Su tío supone que el cachorro ya parece haber superado la noticia de que es originalmente un gato doméstico, aunque aún así es un cachorro arrogante, irrespetuoso y poco consciente del código guerrero.
La líder se dirige a la Peña Alta para convocar una reunión, mientras que Pequeño Nimbo y los hijos de Pecas la siguen. La reina atigrada, en cambio, se queda junto a Corazón de Fuego, contándole que hace rato que Látigo Gris no sale de la maternidad, donde está pasando todo el día, como si no pudiera confiar en que Flor Dorada cuida bien de sus cachorros. Pecas explica que ella y Cola Pintada ya han intentado que se relaje y se aleje con indirectas, pero sin éxito. Corazón de Fuego promete hablar con su amigo y sacarlo de la maternidad para que asista a la reunión de clan. Acto seguido, se encamina hacia allí, mientras Estrella Azul convoca al resto desde la Peña Alta. Sobresaltado, el joven rojizo se encuentra frente a Garra de Tigre, quien sale de la maternidad. Tras razonar un poco, Corazón de Fuego supone que el atigrado es el padre de la camada de Flor Dorada, ya que uno de sus cachorros es idéntico al lugarteniente. Adentro de la maternidad, la reina clara está junto a Látigo Gris y los cuatro pequeños. Flor Dorada parece algo cansada, pero aún así, intenta cuidar de todos los cachorros y contesta pacientemente a las preguntas ansiosas del guerrero gris, quien teme en todo momento que sus hijos no sobrevivan.
Corazón de Fuego convence a su amigo de que sus cachorros están bien al cuidado de la gata, y lo acompaña afuera para el presenciar el nombramiento de Pequeño Nimbo. Al salir al claro, el joven escucha a Sauce comentar a Viento Veloz y Musaraña que pronto tendrá que mudarse a la maternidad, ya que va a tener cachorros. Corazón de Fuego descubre que Tormenta Blanca será el padre de la camada, quien contempla la escena desde lejos con orgullo. Animado por la noticia, el joven rojizo se dice que a pesar de todo, no hay por qué preocuparse: la vida del clan sigue adelante.
Estrella Azul da comienzo a la reunión desde la Peña Alta, anunciando que, tras el hecho de que se haya descubierto la relación de Látigo Gris con Corriente Plateada, del Clan del Río, ha estado pensando detenidamente sobre cuál debería ser el castigo del guerrero, y concluye con que ha resuelto no hacer nada más, declarando que la muerte de la gata del Clan del Río ha sido castigo suficiente para Látigo Gris, quien no puede sufrir más de lo que ya ha sufrido. Muchos gatos protestan en disconformidad, y Rabo Largo insiste en que no quieren que un traidor como Látigo Gris se quede en el clan. La líder lo corta, diciendo al guerrero que, si algún día le toca liderar al Clan del Trueno, esas decisiones le corresponderán a él. Tajantemente, la gata resuelve que no habrá castigo y que, para evitar que el Clan del Río se vea tentado de romper la tregua en las Asambleas, Látigo Gris no asistirá a las mismas durante tres lunas.
Pasando a un tema más agradable, Estrella Azul declara que Pequeño Nimbo ya se halla listo para convertirse en aprendiz, y, bajando de la roca, llama al pequeño para que se aproxime a ella. La gata anuncia que el mentor de Pequeño Nimbo será Corazón de Fuego, quien es hermano de la madre del gatito blanco, y, quien, al provenir del mismo sitio, conoce lo que significa pertenecer a un clan a pesar de haber venido desde fuera. La líder nombra al nuevo aprendiz como Nimbo, quien no puede evitar presumir su nuevo nombre antes de tiempo, cuando no es bien visto que hable. A pesar de la actitud de su nuevo aprendiz, aunque orgulloso al fin de su pariente, Corazón de Fuego choca su nariz con la de Nimbo, vitoreando su nombre. Los veteranos se unen, aclamando al nuevo aprendiz con energía y afecto, ya que han entablado una buena relación con Nimbo. Aún así, Corazón de Fuego nota que no son tantos los gatos que se acercan a felicitar al nuevo aprendiz: Garra de Tigre se queda sentado en su sitio, y Rabo Largo se sitúa junto a él. Cebrado pasa junto a Corazón de Fuego de camino a la guarida de los guerreros, maullando despectivamente a su paso que, lleno de traidores y mininos caseros, el Clan del Trueno está perdido, sin gatos decentes de verdad.
Corazón de Fuego, tú ya sabes qué significa ser uno de nosotros, a pesar de haber nacido fuera del clan. Confío en que transmitirás todo lo que has aprendido a Nimbo y lo ayudarás a convertirse en un guerrero del que el clan se sienta orgulloso.
Vaharina es erróneamente descrita de color gris[1], cuando es de color gris azulado[10].
Se reitera que Pequeño Nimbo ha alcanzado su sexta luna de edad[3][7], si bien, teniendo en cuenta el tiempo transcurrido y el cambio de estación, aún no han pasado seis lunas exactas desde que el gato nació, sino entre cuatro y cinco lunas[11][12][13]. Además, es notado que Pequeño Nimbo nace a principios de la estación sin hojas[14][15][11], por lo que debería alcanzar su sexta luna a comienzos de la estación de la hoja verde. Sin embargo, los eventos del capítulo (en los que se afirma erróneamente que Pequeño Nimbo tiene seis lunas) transcurren durante la estación de la hoja nueva[13][16].
